ABIGAIL

s. XI a.C.

Persona bíblica, esposa de Nabal, cuyas ricas posesiones se extendían por el Carmelo. Según el relato de la biblia, Nadal era loco, brutal y avaro.

En más de una ocasión, consagrado rey por Samuel, y a quien perseguía entonces Saúl, había dado aquel hombre muestras de benevolencia y amistad. Perseguido y muerto de hambre y sed, llegó un día al pie del monte Carmelo, y envió a uno de los que le acompañaban a decir a Nabal el estado en que se encontraba y pedirle auxilio, pero no obtuvo nada más que una negativa completa y un cúmulo de insultos. Transportado de cólera, David iba a tomar una cruel venganza cuando se le presentó Abigail, acompañada de una porción de esclavos que traían fruta, vino y manjares de toda especie; le imploró como a su señor y dueño, conjurándole a aceptar aquellos presentes de su indigna sierva. Sus encantos y su generosidad modesta conmovieron el corazón de David. Nabal se salvó y, posteriormente, el rey de Judea se acordó de Abigail y la colocó entre sus esposas.

GABRIELA MISTRAL

1.889 – 1.957

Premio Nobel de Literatura en 1.951.

Lucila Godoy Alcayaga Nació en la ciudad de Vicuña, cuarta región, Chile.
 

 Hija de Juan Jerónimo Godoy y Petronila Alcayaga, quienes la bautizaron con el nombre de Lucila. A los tres años su padre abandona la familia.

En 1904 colabora en el periódico "Coquimbo", de La Serena, utilizando los seudónimos de "Alguien", "Soledad" y "Alma". A los quince años empieza a trabajar, en la Escuela de La Compañia, aldea vecina a Vicuña. A los 17 años conoce a Romelio Ureta, empleado de Ferrocarriles, "el amor de su vida". Durante este período, da clases en la escuela de La Cantera. En 1907 escribe para los periódicos "La Voz de Elqui" y "La Reforma". Un año después figura en la antología "Literatura Coquimbana" de L. Carlos Soto Ayala, en la cual éste le dedica un breve estudio y selecciona tres prosas poéticas de la autora: "Ensoñación", "Junto al mar" y "Carta íntima".

El 25 de noviembre de 1909, a los 26 años de edad, se suicida en Coquimbo, Romelio Ureta. En sus bolsillos se encontró una tarjeta con el nombre de Lucila Godoy. Ella es inspectora en el Liceo de Señoritas de La Serena. Destacada educadora, visitó México, Estados Unidos y Europa estudiando las escuelas y métodos educativos de estos países. Fue profesora invitada en las universidades de Barnard, Middlebury y Puerto Rico. A partir de 1933, y durante el perido de veinte años, trabajó como cónsul de su país en ciudades como Madrid, Lisboa y Los Ángeles, entre otras.

 Su poesía ha sido traducida al inglés, francés, italiano, alemán y sueco, y fue muy influyente en la obra creativa de muchos escritores latinoamericanos posteriores, como Pablo Neruda y Octavio Paz. Sus diversos poemas escritos para los niños se recitan y cantan en muy diversos países. En 1945 fue el primer escritor latinoamericano que consiguió el Premio Nobel de Literatura. En 1951, le otorgaron el Premio Nacional de Literatura de su país. Hija de un profesor rural y con una hermanastra de la misma profesión, Gabriela Mistral, con temprana vocación por el magisterio, llegó a ser directora de varios liceos fiscales. Su fama como poetisa llegó en 1914, tras haber sido premiada en unos Juegos Florales por sus Sonetos de la muerte, inspirados en el suicidio de su gran amor, el joven Romelio Ureta. A este concurso se presentó con el seudónimo que desde entonces la acompañaría toda su vida. A su primer libro de poemas, Desolación (1922), le siguieron Ternura (1924), Tala (1938), Lagar (1954) y otros.

Tras una larga enfermedad, fallece el 10 de enero de 1957, a las 4,10 horas, en el Hospital General de Hempstead, en Nueva York. Sus restos reciben el homenaje del pueblo chileno, declarándose tres días de duelo oficial. Se le rinden homenajes en todo el Continente y en la mayoría de los países del mundo. 

ALVA REIMER MYRDAL

1904 – 1986

Feminista, pacifista y escritora.

Nacida en Uppsala, Suiza.

Estudió en las univesidades de Estocolmo y Uppsala y contrajo matrimonio con Gunnar Myrdal en 1924. 

Feminista y socialista, defendió los derechos de las mujeres y de los desposeídos, y participó activamente en la lucha contra el armamentismo y  paz.

Fue directora de la Comisión de Asuntos Sociales de la UNESCO en 1949, ministra para el Desarme de 1966 a 1972, para Asuntos Eclesiásticos para la paz, y en 1982,  por su trabajo en favor del desarme colectivo compartió en 1982 el Premio Nobel de la Paz con el político y diplomático mexicano Alfonso García Robles.

Entre sus publicaciones destacan: Desarme: realidad y autopia  (1965), El juego del desarme y guerra, armamentismo y violencia cotidiana (1972) y Dinámica del desarme nuclear europeo (1981).

Murió en Ersta, cerca de Escololmo.

ISABEL GUERRA

1947 -

Pintora.

Isabel Guerra Peñamaría. Nació en Madrid, España.

De Familia acomodada y culta, fue hija única.

Empezó a pintar a los 12 años, de forma autodidacta, y expuso por primera vez a los 15 en la sala Toisón de Madrid. Pasó largas horas estudiando a los grandes maestros en el Museo del Prado, fecuentando exposiciones y leyendo libros de arte.

Ingresó a los 23 años, el día 12 de Noviembre de 1970, en el convento cisterciense del Monasterio de Santa Lucía en Zaragoza. Es miembro honorífico de la Real Academia de Bellas Artes de San Luis y correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes y Ciéncias Históricas de Toledo.

Desde entonces, además de orar, Isabel pinta numerosos cuadros, que reproducen instantes de la vida en el monasterio o bellas escenas intimistas, y los expone cada 2 años en una galería de arte. Pinta cuadros llenos de realismo, ternura y, sobre todo, de luz. Unos están realizados en grafito, otros con espátula, otros con óleo sobre lienzo. Pinturas que tienen hasta los mínimos detalles, u siempre reflejados en un punto de luz, que se percibe perfectamente.

En sus pinturas, de técnica velazqueña y perfecto hiperrealismo, aparece ua lírica cercana a la teología mística cristina. Ciltiva ante todo el retrato y el bodegón y describe sobre todo momentos cotidianos en el trabajo de mujeres humildes o campesinas, su sueño o el de niñas dándose una especial importancia a la luz.

Sus títulos evocan pasajes bíblicos; también cultiva el tema más estrictamente religioso de la historia sagrada. Su pintura, muy cotizada, ha sido vista en mas de 20 exposiciones individuales y otras tantas colectivas desde 1960. La representa la Galería Sokoa de Madrid.

En el año 2000 una retrospectiva suya en La Lonja de Zaragoza de 78 óleos y dibujos, una parte mínima de su abundante producción, fue visitada por más de 120.000 personas.

Escribió y publicó “El libro de la Paz interior. Pinturas y mensajes” (Barcelona: Syria, 2005), que ha sido reimpreso 10 veces, en donde comenta 48 de sus cuadros.

ALEXANDRA DAVID-NÉEL

1.868-1.969

Aventurera.

Nacida en Francia.

Hija de una católica ferviente y acaudalada vendedora de telas y de un intelectual masón, antimonárquico e intimo de Víctor Hugo. La madre deseaba un  niño y la desilusión con el nacimiento de Alexandra la llevó a abandonarla en manos de las institutrices.

Sería años después una superdotada que se interesaba por todo. A los catorce años huyó de casa y envió un telegrama desde Holanda, pidiendo dinero. Poco tiempo después, escapó y llegó a España. Fue por entonces cuando sus padres se acostumbraron a su carácter y aceptaron verla partir sin saber hacia donde iba. Era austera, no le importaban las diversiones de los jóvenes de su edad y tampoco vestir bien. En uno de sus viajes conoció en Londres a componentes de la sociedad teosófica y estas experiencias la llevaron a matricularse en la Sobona, donde estudió sánscrito.

Con una pequeña herencia, partió tiempo después hacia la India y comenzó una nueva vida. Estaba soltera, tenía veinticinco años y se dedicó a estudiar canto. Como soprano fue contratada en Asia y, hasta los treinta y dos años, se volcó en la música, a la vez que convivía con un compositor belga, con quien nunca se casó. Cuando su carrera como cantante declinaba, consiguió un trabajo en un casino en Túnez, y allí conoció al acaudalado Philip Néel. La decisión de casarse pudo relacionarse con la necesidad de crear para sí un entorno menos conflictivo. Hasta ese momento, además de cantar, impartía conferencias y escribía artículos sobre las religiones, pero como mujer y soltera no se la tomó en serio.

La búsqueda espiritual le ocupó los años siguientes,  y señaló que en el mundo musulmán el budismo estaba lleno de supersticiones. Buscando la doctrina pura, contraria a los sistemas de castas y conmovida por la situación de las viudas en la India. Se sumergió en el estudio de una religión que la llevó a ser la primera mujer que se entrevistó con el Dalai Lama. Poco a poco su fama creció; la llamaban la diva egocéntrica.

Si hubiera sido un hombre, a su regreso a Occidente hubiera recibido los honores de la Academia. Como mujer tuvo que contentarse con una actividad menor y sufrió la falta de reconocimiento. Regresó con un niño adoptado a una Francia empobrecida por la guerra, a los brazos de un marido suspicaz que no aceptó al niño. Además, la comunidad intelectual no estaba interesada en su sabiduría sino en la frivolidad de exotismo y en los detalles pintorescos.

 Cuando murió a la edad de ciento un años, dejó inconclusa parte de su obra y , si bien su peregrinaje exterior puede marcarse en los mapas, el peregrinaje interior la llevó a una investigación sobre el budismo que nunca pudo concluir. Es autora de Viaje a Lhasa (Península, 1999).

MARÍA JOSEFA ACEBEDO DE GÓMEZ

1803 – 1861

Poetisa y escritora.

Nacida en Santa fe de Bogotá, Colombia.

Perteneció a una familia de alto abolengo integrada por conquistadores, encomenderos y funcionarios del gobierno durante la época de la colonia. María Josefa Acevedo de Gómez fue hija del "Tribuno de 1810", José Acevedo y Gómez y de Catalina Sánchez de Tejada.

Contrajo matrimonio con  el abogado Diego Fernando Gómez, con quien tuvo dos hijas: Amelia y Rosa. Una vez formado su hogar, se instaló en la Hacienda El Chocho, en Fusagasugá, donde vivió durante once años. La administración del hogar, la vida campestre y la oportunidad de convivir con personajes rústicos contribuyeron a la definición de su estilo literario. Le correspondió vivir la época de la reconquista española, las guerras de la independencia y las incertidumbres políticas del país durante el siglo XIX. Estas circunstancias influyeron en la vida de la poetisa y escritora.

La influencia familiar y cultural de su madre fue decisiva para que se convirtiera en la primera mujer escritora de la época republicana y la primera escritora civil de la historia nacional colombiana. Sus obras costumbristas recogen aspectos del comportamiento masculino y femenino, de la economía de su  época, de las joyas, vestidos, muebles y provisiones. Con respecto a la parte poética, sus obras contienen poesías escritas desde 1823.

Lo mejor de su obra en prosa  recoge narraciones cortas que  ilustran con precisión y amenidad capítulos de la vida de personajes célebres, olvidados o ficticios, de Colombia. Su producción literaria empieza con la edición de su Ensayo sobre los deberes de las casadas, donde redacta una serie de consejos masculinos sobre  las virtudes que se deben cultivar para lograr una convivencia conyugal en paz (1857, 5ª edición). Otras obras son: Tratado sobre economía doméstica para el uso de las madres de familia y de las amas de casa, (1848), donde plantea el buen comportamiento de la pareja; Poesías de una granadina (1858), que contiene poesías como "Una tumba en los Andaquíes", dedicada a la memoria de su padre, y el soneto "Santa Elena", colocado al pie de un paisaje representando la tumba y la sombra de Napoleón; Oráculo de las flores y de las frutas (1857), acomodado a su lenguaje, y con doce respuestas en verso para cada una de las cuarenta y ocho preguntas importantes que contiene sobre la suerte presente y futura de los curiosos. Cuadros de la vida privada de algunos granadinos, copiados al natural para instrucción y divertimiento de los curiosos (1861), son narraciones cortas sobre la vida de algunos personajes colombianos.

Es autora, además, de varias biografías familiares y de su propia autobiografía, redactada pocos días antes de su muerte.

RUTH BENEDICT

1.887 – 1.948

Antropóloga.

Nacida en Nueva York, EE.UU.

Cursó estudios en el Vassar College, posteriormente se doctoró en la Universidad de Columbia en 1.923, discípula de Boas y Koeber.

Sus más destacados trabajos de campo fueron los de las reservas de indígenas norteamericanos de 1922 a 1939. Sus estudios sobre los indios serranos de California, zuñi, cochití y pima constituyen una gran ayuda para la antropología cultural en el área de cultura y personalidad.

Durante la segunda Guerra Mundial dirigió su atención hacía los pueblos europeos y asiáticos. Especialmente al Japón. Editora del importante Journal of American Folklore (1.925-1.939).

Formó parte de la escuela de cultura y personalidad. Entre sus obras destacan Modelos de cultura (1.934), La antropología y lo anormal (1.934), La mitología de los zuñi (1.935), Raza: ciencia y política (1940), El crisantemo y la espada: modelos de cultura japonesa (1.946), y La antropología y las humanidades (1. 948).

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Murió en Nueva York, EE.UU.